Astro do futebol croata e ex-jogador da Juventus, Atlético de Madrid e Bayern de Munique, Mandzukic anunciou sua decisão em sua conta do Instagram na sexta-feira, postando uma foto de suas primeiras chuteiras e enviando uma mensagem emocionante ao "querido pequeno Mario".
"Você vai marcar gols nos maiores palcos e ganhar troféus vestido com as camisas dos maiores clubes. Com a camisa da qual você mais se orgulhará, a da seleção croata, você escreverá alguns dos momentos mais importantes do futebol croata", escreveu Mandzukic, de 35 anos.
"Se um dia você jogar contra a Inglaterra nas semifinais da Copa do Mundo, você terá que se concentrar nos 109 minutos", acrescenta.
Esse gol marcado por 'SuperMario' deu à Croáciauma vitória por 2 a 1 e permitiu à sua equipe enfrentar a França na final, que acabou perdendo, mas que significou o melhor desempenho da história da seleção da camisa quadriculada em um grande torneio.
O técnico croata Zlatko Dalic agradeceu em um comunicado "um lutador em que a equipe sempre podia contar, um jogador para as grandes partidas e os desafios mais árduos".
Nascido em Slavonski Brod (no leste do país), Mandzukic, que marcou 211 gols em sua carreira, estava sem time desde que deixou o Milan em maio.
Depois de iniciar a carreira em 2004 no Marsonia (de Slavonski Brod), Mandzukic assinou o seu primeiro contrato importante com o Dinamo Zagreb em 2007.
Em seguida, jogou pelo Wolfsburg (2010-2012), Bayern de Munique (2012-2014) e Atlético de Madrid (2014-2015).
Ele conquistou quatro 'Scudetti' e três Copas da Itália com a Juventus (2015-2019), assim como uma Liga dos Campeões com o Bayern de Munique, em 2013.
