Presente em 39 das 47 partidas do Santa na última temporada, o ‘Xerife’ tricolor não jogou os 90 minutos da última partida de 2020: sofreu uma contratura muscular e teve que ser substituído. A ausência de Danny Morais será suprida por Célio Santos, que tem contrato até dia 31 deste mês e aguarda definições extracampo para confirmar se fica ou não pelo Arruda. O experiente zagueiro de 33 anos fez 19 partidas em 2020 e foi o substituto do capitão nos minutos finais da vitória diante do Brusque, há oito dias.
Além do câmbio na zaga, pela zona de segurança coral devem permanecer a dupla de laterais, Toty e Leonan, e William Alves. Seguindo pelo terço central, os volantes Paulinho e Bileu estarão ocupados pela marcação na cabeça de área e transição defesa-ataque. No setor criativo, Didira e Chiquinho devem comandar as ações e jogadas ofensivas do Tricolor - além de repetir a proposta do último jogo de ‘engessar’ o meio-campo. Na referência do ataque, o artilheiro da temporada passada, Pipico, aliado à mobilidade do voluntarioso Victor Rangel, pouco mais recuado.
Dessa forma, o provável time tricolor que iniciará a primeira partida da temporada, diante do Itabaiana-SE, pela fase eliminatória da Copa do Nordeste, deve ser formado com Maycon Cleiton; Toty, William Alves, Célio Santos e Leonan (Peri); Paulinho, Bileu, Didira e Chiquinho; Victor Rangel e Pipico.
