Após um começo complicado nesses três jogos mais difíceis, com uma derrota polêmica para o Náutico nos Aflitos, o Santa Cruz reagiu com força e venceu dois grandes adversários, o Retrô e o Sport, ambos no Arruda. A vitória sobre o Leão foi especialmente importante, trazendo confiança por ter encerrado um jejum de cinco anos sem vencer clássicos.
Em entrevista, o técnico Itamar Schülle ressaltou a importância de se manter entre os dois primeiros colocados. "A gente conversa sobre isso, sim, porque é importante. Se conseguirmos terminar essa fase de classificação entre os dois primeiros, já estamos na semifinal. É o nosso objetivo", explicou.
Vale lembrar, que a equipe que terminar na liderança da primeira fase garante vaga na Copa do Brasil 2026. Para garantir a vaga direta, o Santa Cruz tem três desafios pela frente: nesta sexta-feira, o time enfrenta o Jaguar, na Arena de Pernambuco. Em seguida, no dia 16, recebe o Central no Arruda e, por fim, visita o Maguary no Arthur Tavares, no dia 22 de fevereiro.
