Os colombianos foram alvo de críticas depois de salvarem por pouco o empate em 1 a 1 contra o Peru – último da tabela – na semana passada, em Lima. Mas a seleção colombiana prefere se concentrar na dura batalha que terá pela frente nesta terça-feira, no estádio Metropolitano, em Barranquilla, a partir das 17h30 (horário de Brasília).
Jogando em casa, a Colômbia receberá a temida Argentina, que lidera as Eliminatórias com 18 pontos, seguida pelo Uruguai (14) e pelos próprios colombianos (13). Com temperatura acima de 30ºC, a caribenha Barranquilla é o 'forno' onde a seleção colombiana planeja sufocar a 'Albiceleste' e subir na tabela.
"Esta equipe confia nas qualidades, no profissionalismo que temos e queremos somar, somar sempre um pouco mais", disse à imprensa o zagueiro Daniel Muñoz após o empate com o Peru.
O duelo desta terça tem um desafio a mais para os jogadores comandados pelo argentino Néstor Lorenzo: manter a invencibilidade. A Colômbia é a única seleção que não perdeu até o momento nas Eliminatórias.
"Vem aí um belo jogo. A Colômbia está voltando para casa e sabemos o que significa a atual campeã da América", disse Muñoz.
A Argentina chega a Barranquilla sem seu craque Lionel Messi, lesionado desde a final da Copa América em que a 'Albiceleste' venceu a Colômbia, nem o recém-aposentado Ángel Di María.
Apesar da falta de seus grandes ídolos, os argentinos deram aula na vitória sobre o Chile por 3 a 0 na última partida.
Os colombianos, por sua vez, perderam o zagueiro Yerry Mina, que acumulou dois cartões amarelos e está fora do jogo. A vice-campeã da América também avalia as condições físicas de Carlos Cuesta, que se lesionou na partida contra o Peru.
"Temos jogadores que podem substituí-lo e vamos esperar para ver como ele evolui. Infelizmente, ele sofreu um golpe forte", disse Lorenzo à imprensa.
A partida será apitada pelo árbitro chileno Piero Maza e seus auxiliares serão os compatriotas José Retamal, Miguel Rocha e Cristian Garay.
FICHA DO JOGO
COLÔMBIA: Camilo Vargas; Daniel Muñoz, Yerson Mosquera, Jhon Lucumí, Johan Mojica; Richard Ríos, Jefferson Lerma, Jhon Arias, James Rodríguez; Jhon Córdoba e Luis Díaz. Técnico: Néstor Lorenzo.
ARGENTINA: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez; Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Enzo Fernández; Julián Álvarez, Lautaro Martínez e Alejandro Garnacho. Técnico: Lionel Scaloni.
- Competição: Eliminatórias da Copa do Mundo (8ª rodada)
- Local: Metropolitano (Barranquilla/COL)
- Horário: 17h30
- Transmissão: SporTV
- Árbitro: Piero Maza (CHI)
- Assistente 1: José Retamal (CHI)
- Assistente 2: Miguel Rocha (CHI)
- VAR: Juan Lara (CHI)
