As 16 equipes continuarão sendo divididas em dois grupos e tendo os quatro melhores avançando para as quartas de final. A diferença é que agora os times de uma chave não enfrentarão mais os da outra na primeira fase.
Como os times do mesmo estado não podem ficar nos mesmos potes do sorteio, os confrontos mais acalorados só serão possíveis durante o mata-mata. O início da fase de grupos está marcado para o dia 22 de janeiro, em seguida as partidas acontecem nos dias 5 e 12 de fevereiro.
A CBF busca mais cinco datas para realização das partidas finais da primeira fase da Copa do Nordeste, que ocorre até o dia 26 de março. Quatro já estão reservadas para o mata-mata. São elas:
- 04/06: Quartas de final
- 09/06: Semifinais
- 03/09 e 07/09: Finais
Sport e Náutico garantiram suas vagas através diferentes tipos de classificações. O Leão da Ilha se classificou através do título do Campeonato Pernambucano de 2024, já o Timbu através do ranking da CBF.
Santa Cruz e Retrô não conseguiram superar seus adversários na primeira fase da pré-Copa do Nordeste. A Cobra Coral foi derrotada pelo Treze-PB e a Fênix de Camaragibe foi superada nos pênaltis pelo Moto Club.
Pernambuco não conquista a Copa do Nordeste há nove anos, quando o Santa Cruz venceu o Campinense em 2016. A última taça do Sport foi há 11 anos, superando o Ceará. Já o Náutico e o Retrô nunca foram campeões.
- Fortaleza
- Bahia
- Ceará
- Sport
- CRB
- Vitória
- CSA
- Sampaio Corrêa
- Náutico
- Confiança
- Ferroviário
- Altos
- América-RN
- Juazeirense
- Moto Club
- Sousa