Além do Ceará, o Náutico ainda terá como adversários na primeira fase: América-RN, Bahia, CSA, Confiança, Juazeirense e Sampaio Corrêa. Vale lembrar que fórmula da disputa foi modificada e agora os confrontos da primeira fase acontecem entre as equipes do próprio grupo.
Ao todo, o Náutico terá sete duelos na fase de grupos e precisará ficar entre os quatro mais bem colocados para seguir adiante na competição regional e disputar as quartas de final. Destes duelos da primeira fase, três serão com o apoio do torcedor nos Aflitos, enquanto quatro serão na condição de visitante.
O Náutico chega na busca pelo título inédito com algumas mudanças em relação a última temporada. Além do técnico Marquinhos Santos como novidade, a equipe anunciou 11 reforços para o ano de 2025 e renovou contrato com oito remanescentes da última temporada. O elenco é completado com atletas das categorias de base e jogadores com contrato garantido para a temporada seguinte.
O Timbu se reforçou na temporada com as contratações dos goleiros Douglas Borges e Wellerson, os zagueiros Léo Coltro, Fagner Alemão e Rayan, os laterais Igor Fernandes e Marcos Ytalo, o volante Auremir, o meia Geovane e os atacantes Hélio Borges e Samuel Otusanya.
Das renovações, o clube estendeu o vínculo com os laterais Arnaldo e Luiz Paulo, os volantes Sousa, Marco Antônio e Renato Alves, o meia Patrick Allan e os atacantes Bruno Mezenga e Paulo Sérgio.
O clube alvirrubro busca chegar mais longe nesta edição do Nordestão. Na última temporada, o Náutico foi eliminado nas quartas de final para o Bahia, após derrota por 3 a 0, na Fonte Nova. Em relação ao elenco atual, estiveram em campo os volantes Sousa e Marco Antônio, o meia Patrick Allan e o atacante Paulo Sérgio. Além dos laterais Arnaldo e Luiz Paulo e a joia da base Thalissinho, como reservas no confronto.
Vantagem financeira
Além do mérito esportivo de buscar chegar longe na competição, o Náutico também poderá transformar a Copa do Nordeste no aumento de receitas para o clube, visando o restante da temporada.
Na fase de grupos da competição, o Timbu receberá R$ 2 milhões na distribuição de cotas. Para cada fase avançada, esse valor aumenta e pode chegar a um somatório de R$ 5,5 milhões em caso de título.
