Bobby Charlton, campeão mundial com a seleção da Inglaterra em 1966 e lenda do Manchester United, morreu aos 86 anos, anunciou o clube neste sábado (21). Com Bobby Charlton, o Manchester United se tornou o primeiro clube inglês a vencer a Copa dos Campeões Europeus, em 1968.
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"É com grande tristeza que partilhamos a notícia de que Sir Bobby faleceu pacificamente nas primeiras horas da manhã deste sábado. Ele estava rodeado pela sua família", disse a família Charlton em um comunicado. "Sua família gostaria de transmitir sua gratidão a todos que contribuíram para seus cuidados e às muitas pessoas que o amaram e apoiaram".
Em 2020 foi anunciado que Charlton havia sido diagnosticado com demência, e somente quando a doença se tornou evidente ele deixou de frequentar Old Trafford para assistir aos jogos do clube de seu coração.
Bobby Charlton escapou da morte em 1958
Sobrevivente do acidente de avião em Munique, que acabou com a vida de oito de seus companheiros do Manchester United em 1958, ele conseguiu se recuperar da terrível tragédia para vencer a Copa do Mundo com a Inglaterra em 1966, e dois anos depois a Copa dos Campeões Europeus com o United. Famoso pelo seu chute excepcional, o vencedor da Bola de Ouro de 1966 também se tornou um símbolo de elegância e espírito desportivo.
Nascido em Ashington, cidade no nordeste da Inglaterra, em 11 de outubro de 1937, Bobby Charlton assinou com o United aos 15 anos. Bobby Charlton disputou 758 partidas e marcou 249 gols pelo Manchester United, com o qual estreou em 1956. Dois recordes que permaneceram por décadas até serem superados por Ryan Giggs e Wayne Rooney, respectivamente.
Charlton conquistou três títulos do campeonato inglês e uma FA Cup pelo Manchester United e, depois de deixar o clube em 1973 e se tornar técnico do Preston, retornou a Old Trafford onze anos depois como técnico dos 'Red Devils'. Em 1994, ele recebeu o título de 'Sir' por seus serviços prestados ao futebol.
Com a Inglaterra, ele conquistou a Copa do Mundo de 1966 ao lado do irmão Jack, falecido aos 85 anos em 2022. Ele vestiu a camisa da seleção inglesa em 106 jogos, nos quais marcou 49 gols.
O presidente da Fifa, Gianni Infantino, elogiou o legado que Charlton deixou para o futebol. "Lamentamos a perda de um dos campeões mundiais de 1966 e de uma lenda do futebol, cujo impacto no futebol atravessou gerações", disse o dirigente.
"Os nossos pensamentos e orações estão com todos os que lhe eram próximos, os seus antigos companheiros de equipe, a Federação de Futebol e o Manchester United. Que ele descanse em paz", acrescentou.
Gary Lineker, ex-atacante inglês do Barcelona, entre outros, e atualmente comentarista da BBC, afirmou que, em sua opinião, Charlton foi "o melhor jogador do futebol inglês da história". "Ele pode não estar mais aqui conosco, mas terá a imortalidade no futebol", declarou.
"Tudo começou com Sir Bobby. Sir Bobby foi a razão pela qual tive a oportunidade de jogar pelo Manchester United", escreveu David Beckham no Instagram.
