O vencedor do duelo no estádio King Abdullah Sports City às 15h (horário de Brasília) brigará pelo título mundial contra o Fluminense, que na outra semifinal venceu o campeão africano, o Al Ahly, por 2 a 0 na segunda-feira (18) com gols de Jhon Arias e John Kennedy.
"Sabemos como é complicado vencer esta competição, porque é preciso ter feito algo extraordinário no passado", disse Guardiola em uma coletiva de imprensa. "É difícil vencer e os jogadores sabem disso. É por isso que queremos jogar bem amanhã", acrescentou o treinador catalão.
OPORTUNIDADE DE REAÇÃO
O torneio que reúne os campeões das seis confederações do mundo e o representante do país organizador, que está sendo disputado em Jidá, na Arábia Saudita, passou a ser visto no City como uma excelente oportunidade para "fechar o círculo" de uma temporada triunfante se tornou um fator para injetar no elenco de estrelas de Guardiola uma dose de otimismo para as outras disputas que estão em aberto.
Porque com apenas uma vitória nos últimos seis jogos na Premier League, os 'Citizens' deram um passo atrás nas suas aspirações de vencer o quarto campeonato inglês consecutivo, algo inédito. O time está cinco pontos atrás do líder Arsenal e a quatro de Liverpool e Aston Villa. "Seria melhor ter uma semana para recuperar, mas não temos opção", lamentou Guardiola.
De qualquer forma, a equipe de Manchester fechará o seu ano de maior sucesso com uma galeria repleta de troféus com o Campeonato Inglês, a Copa da Inglaterra (FA Cup), a sua primeira Liga dos Campeões e a Supercopa Europeia.
Se erguer a taça, o Manchester City se tornará o quarto time inglês a ter conquistado o torneio, junto com Manchester United, Chelsea e Liverpool.
Enquanto na Premier League as dificuldades são grandes, na Liga dos Campeões os 'Citizens' têm apresentado uma versão bem diferente, com muitas vitórias na fase de grupos, e tem pela frente um jogo teoricamente menos difícil nas oitavas de final contra o dinamarquês Copenhagen.
URAWA RED
O mesmo acontece na semifinal do Mundial de Clubes. O adversário é o Urawa Red Diamonds, que conquistou o direito de disputar o torneio após vencer a Liga dos Campeões da AFC.
A equipe de Saitama, liderada pelo polonês Maciej Skor%u017Ca e com o espanhol Joan Meret como treinador de goleiros, foi a primeira dos sete participantes a garantir a classificação para o torneio, em fevereiro, e vive a sua terceira presença no Mundial, com um terceiro lugar em 2007 como melhor resultado. Nas quartas de final venceu por 1 a 0 o Club León do México.
PROVÁVEIS ESCALAÇÕES
URAWA RED DIAMONDS
Nishikawa; Sakai, Scholz, Hoibraten, Ogiwara; Iwao, Ito; Schalk, Yasui, Koizumi; Kante. Técnico: Maciej Skor%u017Ca.
MANCHESTER CITY
Ortega; Lewis, Stones, Akanji, Gomez; Nunes, Kovacic; Bobb, Silva, Grealish; Alvarez. Técnico: Pep Guardiola.
