Os quatro jogos contra o Santa Cruz aconteceram no início da década de 1990, justamente na melhor fase da história do Democrata-GV, clube fundado em 1932. Em 1991, a Pantera havia conquistado o vice-campeonato Mineiro, quebrando uma escrita de disputa protagonizada entre América-MG, Atlético-MG e Cruzeiro, que perdurava desde 1971. E em 1994 o time alvinegro obteve o direito de disputar a Série B, após o América-MG ser punido pela CBF, transferindo assim a vaga ao time que detinha o melhor desempenho entre os times do interior de Minas.
Foi quando começaram os dois primeiros duelos. Derrota coral em casa, no Arruda, por 2 a 1, e empate sem gols na volta. Dono de uma campanha ruim, o Democrata-GV evitou o rebaixamento e se manteve na Segunda Divisão para 1995, voltando ao caminho do Tricolor. Dessa vez, empate em 2 a 2 no Arruda, seguido de uma derrota no Estádio José Mammoud Abbas (Mamudão), por 1 a 0. O detalhe é que, somando as duas participações de 1994 e 1995, o Democrata-GV essas foram as duas únicas vitórias em 20 partidas realizadas pelos mineiros na Segundona.
E como o Democrata-GV está hoje?
A Pantera vive mais um momento de tentativa de resgate em representatividade além das fronteiras de Minas Gerais. O time está de volta às competições nacionais, o que não acontecia desde 2007, quando participou da Série C. Na ocasião, foi eliminado no segundo hexagonal. Além da Copa do Brasil, também vai disputar a Série D do Campeonato Brasileiro, tal qual o Santa Cruz.
Na temporada 2023, até aqui, o Democrata-GV largou perdendo a Recopa Mineira para o Athletic, mas tem reagido no Estadual. É atualmente o líder invicto do Grupo C, à frente de Cruzeiro, Tombense e Ipatinga. O formato da competição, no entanto, segue o modelo da Copa do Nordeste, com as equipes enfrentando rivais de outras chaves. A Pantera soma uma vitória (contra o xará Democrata de Sete Lagoas) e dois empates (com Caldense e Athletic).
Histórico de confrontos
16/08/1994 - Santa Cruz 1 x 2 Democrata (Série B)
21/08/1994 - Democrata 0 x 0 Santa Cruz (Série B)
13/08/1995 - Santa Cruz 2 x 2 Democrata (Série B)
30/08/1995 - Democrata 1 x 0 Santa Cruz (Série B)
