Conforme publicado inicialmente pelo blog Olhar Olímpico, do portal UOL, a trajetória de Valdileia Martins está diretamente ligada ao Movimento dos Trabalhadores Rurais sem Terra (MST). Foi em um assentamento que a paranaense de Querência do Norte nasceu, foi criada e iniciou no esporte. Um dos primeiros contatos foi justamente o salto em altura. Porém, naquela época, não havia o conforto da aterrissagem à disposição hoje em grandes competições. O pai, Seu Israel Martins, enchia sacos de milho com palhas de arroz que sobravam de uma fábrica próxima para usar como “colchões” e utilizava varas de pesca como sarrafos no trabalho com os protótipos de atletas de Pontal do Tigre.
O improviso de Seu Israel Martins deu resultado com a final da filha na primeira participação em Jogos Olímpicos. O pai de Valdileia morreu em 29 de julho, aos 74 anos, vítima de um infarto fulminante. A atleta sentiu a perda, mas foi encorajada pela família para competir em memória do maior incentivador. Segundo o MST, Valdileia é uma pessoa que foge dos holofotes. Nem mesmo os treinadores dela nos últimos 16 anos conheciam as origens da atleta em um assentamento no Paraná.
Valdileia tentou, foi guerreira e foi para o sacrifício, mas a lesão no tornozelo foi pior do que ela esperava.
— Time Brasil (@timebrasil) August 4, 2024
Só de ter ido para pista hoje, ela já é uma vitoriosa! Gigante, Valval!#JogosOlímpicos #TimeBrasil #Paris2024 pic.twitter.com/fViQtydloZ
Não bastasse a perda do pai, Valdileia também teve de lidar com problema físico durante a jornada nos Jogos Olímpicos de Paris. Na última sexta-feira (2/8), durante a classificatória, sofreu uma lesão no tornozelo esquerdo ao tentar saltar 1,95m, mas se classificou com a marca anterior, de 1,92m. A projeção da paranaense igualou o recorde brasileiro de Orlane Maria dos Santos, de 1989. O melhor desempenho pessoal havia sido 1,90m.
Durante a final, Valdileia abriu mão do primeiro salto. A prova começou com 1,86m, mas, antes do impulso, sentiu novamente o tornozelo e comprovou a participação no sacrifício. A brasileira logo se sentou, vestiu a roupa de aquecimento e deixou a pista de atletismo do Stade de France mancando.
